原油乳狀液的破乳脫水脫鹽是石油生產和加工過程中重要的環節之一。目前石油工業最常用的原油破乳方法是在原油中加入破乳劑。隨著油田原油開采程度的不斷加深，挖掘油田產能的增產措施使用頻率也越來越高，油井采出液的組成及性質也在發生不斷的變化。近年來隨著原油開采進入中后期，原油中膠質、瀝青質含量增加，使得原油乳狀液更加穩定，加上采油技術的不斷開發和應用，大量的表面活性劑用來驅油，使原油的組成變得更加復雜，油田采出的原油含水含鹽量逐年增加，由一次采油階段的油包水(W/O)乳狀液逐漸轉化為二次采油后期和三次采油階段的水包油(O/W)乳狀液，從而加大了原油破乳脫水的困難。各油田為了解決高含水原油破乳脫水、稠油破乳、脫出污水含油率高等難題，先后研究應用了各種類型的破乳劑產品，尤其是高分子破乳劑。在石油開采和集輸用化學品中，破乳劑用量最大，所以它的研究應用引起了廣泛的重視。